Um amigo, que acredito ser financeiramente confortável, criou uma página no GoFundMe para pagar as despesas veterinárias do seu cachorro doente enquanto estava de férias no exterior.
A família parece ser financeiramente confortável; ambos os adultos têm bons empregos, possuem dois carros, têm todos os gadgets mais recentes como bicicletas caras e equipamentos esportivos, fazem férias anuais no exterior e férias domésticas ao longo do ano, e moram em uma grande casa em uma área abastada.
É socialmente aceitável pedir dinheiro publicamente nessas circunstâncias?
Eleanor diz: Nunca vou esquecer alguém postando suas despesas domésticas como prova de que é difícil sobreviver com dois salários acima de seis dígitos. Até o momento em que eles pagavam por férias, dois carros, mensalidades de escola particular, seguros, atividades extracurriculares, a hipoteca e as economias, não sobrava nada!
Eles realmente acharam que isso era prova de que não eram ricos. Suponho que, em certo sentido, eles estão certos. Uma vez que você usa seu dinheiro para garantir seu futuro financeiro e ter uma alta qualidade de vida, não sobra um monte de patos do Scrooge McDuck.
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Ponto da história: subir na hierarquia da riqueza altera sua percepção do que é normal. A comparação olha para cima, não para baixo, então as pessoas perdem a noção de quantas pessoas estão acima delas. O que elas primeiro experimentaram como uma vantagem começa lentamente a parecer apenas o cenário. É possível que seus amigos se sintam e estejam genuinamente sobrecarregados – 'não conseguimos cobrir isso!' – em uma situação que outras pessoas invejeriam. E, importante: não conhecemos suas finanças. Elas podem não ser líquidas, precisamente por causa das festas, da casa e do equipamento.
Mas, na ética de pedir e dar dinheiro, é importante que o dinheiro não seja apenas dinheiro. Ele tem significado social. O dinheiro fala, no sentido de que ele diz coisas.
O que ele diz nem sempre se esgota em quanto as pessoas têm. Pode ser importante para o filho menos abastado levar os pais a um jantar porque isso diz 'obrigado'. Ou para colegas ou namorados dividirem a conta, porque isso significa que nenhum deve uma dívida de gratidão. Ou ajudar a pagar o casamento do próprio filho, mesmo sendo capaz de arcar com as despesas sozinho, porque isso se sente significativo como pai ou mãe.
Onde nos equivocamos é quando nossas interpretações do que o dinheiro diz diferem. Alguém acha que está sendo generoso; outros experimentam sua generosidade como autoritária. Alguém – como um recém-casado elaborando a lista de presentes ou, possivelmente, seu amigo – acha que está tornando possível para as pessoas darem dinheiro sem nenhuma expectativa de recebê-lo em troca. Outros experimentam essa mesma ação como insensível e autoritária.
Se o dinheiro fala, o que o GoFundMe deles realmente diz?
Eles podem sentir que ele diz uma coisa: 'Aconteceu algo inesperado, ficaríamos tocados se alguém quisesse contribuir'. Você pode sentir que ele diz outra coisa: 'Esperamos que você pague nossas contas'. Um é um apelo à amizade, o outro é um apelo à necessidade.
Para ser justo, um GoFundMe não é verificado por renda. Eles podem pedir, e outras pessoas podem dizer não. No seu círculo social, eles podem ser os menos abastados, o que alteraria a dinâmica de fazer esse pedido.
Eles são a autoridade sobre o que queriam dizer ao fazer esse upload, mas não têm direito de ser a autoridade sobre o que todos os outros ouvem. O significado não é determinado apenas pelas nossas intenções. Suas motivações podem ter sido totalmente benignas ao mesmo tempo em que seu impacto era desajeitado.
Pedir dinheiro introduz uma pergunta que ninguém tinha antes: por que eu deveria ajudar a pagar para isso? Eles podem achar que essa é uma pergunta maldosa, se eles pretendiam isso como um apelo à amizade. Mas é uma pergunta que eles convidaram as pessoas a fazerem, e você tem permissão para decidir sua própria resposta.
