A Unidade do Conselho de Pesquisa Médica (MRC) na Gâmbia, da London School of Hygiene and Tropical Medicine, abriu suas portas na quarta-feira para estudantes, comunidades e parceiros, marcando quase oito décadas de pesquisa em saúde inovadora e colaboração entre o Reino Unido e a Gâmbia.
Falando no evento, Ella Penton-Voak, Alta Comissária Britânica Adjunta na Gâmbia, elogiou o MRC como "uma das parcerias mais duradouras e bem-sucedidas entre o Reino Unido e a Gâmbia". Estabelecido em 1947, a unidade tornou-se o maior investimento único do Reino Unido em pesquisa em saúde em um país de baixa e média renda, apoiado pelo UK Research and Innovation.
A Alta Comissária Adjunta destacou o impacto global da pesquisa realizada na Gâmbia, observando que estudos sobre vacinas e prevenção da malária influenciaram políticas de saúde em todo o mundo. "O trabalho inovador demonstrando a eficácia de redes de dormir tratadas com inseticida ajudou a transformar a prevenção da malária globalmente", disse ele, acrescentando que a recente concessão do Edinburgh Prize for Global Health Impact ao Ministério da Saúde e ao MRC foi "um reconhecimento adequado dessa conquista".
Além da pesquisa, o MRC desempenhou um papel vital na formação da próxima geração de cientistas por meio de parcerias com universidades britânicas e instituições africanas. "A expertise sendo construída aqui está fortalecendo a capacidade de pesquisa na Gâmbia e no resto do continente", observou a Alta Comissária Adjunta. "O sucesso do MRC é medido não apenas em publicações e descobertas, mas em crianças mais saudáveis, sistemas de saúde mais fortes, políticas de saúde melhor informadas e, em última análise, vidas salvas".
Lamin Dampha, Secretário Permanente no Ministério da Saúde, ecoou esses sentimentos, enfatizando a importância do dia aberto na promoção da confiança pública. "Uma porta aberta para uma instituição tão antiga é importante, pois temos a oportunidade de entender melhor o trabalho realizado aqui, como ele é feito e o que significa para a saúde de nossas comunidades", disse ele.
Dampha elogiou o papel do MRC no fortalecimento do programa de imunização da Gâmbia, no apoio à pesquisa sobre tuberculose e na colaboração próxima com o Ministério da Saúde nas prioridades nacionais de saúde. Ele relembrou o apoio vital da unidade durante a pandemia de COVID-19, incluindo testes precoces, treinamento de pessoal e fornecimento de equipamentos. "A contribuição mais duradoura de uma instituição de pesquisa é seu investimento nas pessoas", acrescentou ele, observando que muitos líderes da saúde gambianos começaram suas carreiras no MRC.
Endereçando os estudantes presentes, Dampha encorajou-os a se imaginarem como futuros cientistas e líderes da saúde. "Nosso país precisa de líderes da saúde pública, epidemiologistas, médicos, enfermeiros e cientistas", disse ele. "As comunidades gambianas têm sido parceiras em pesquisas por gerações e o MRC honrou essa confiança através de ética rigorosa, serviços clínicos de qualidade e engajamento sustentado."
O evento sublinhou a parceria duradoura entre o Reino Unido e a Gâmbia no avanço da saúde global. Ambos os oradores expressaram orgulho pelas realizações do MRC e gratidão ao pessoal, financiadores e parceiros comunitários cuja dedicação tornou a instituição um pilar da pesquisa em saúde na África.
