Promotores federais processaram, na quarta-feira, seis pessoas por participarem de um esquema de longa duração que, segundo relatórios, organizou centenas de casamentos falsos no Massachusetts a fim de ajudar imigrantes a obterem ilegalmente green cards e potencial cidadania nos EUA.
A procuradora federal dos EUA Leah Foley, durante uma conferência de imprensa em Boston, disse que a suposta líder do esquema, Jennifer Gonzalez, ajudou a organizar casamentos falsos por mais de uma década no Massachusetts, um estado liderado pelos democratas que o réu descreveu como uma jurisdição "refúgio" onde "você recebe muita ajuda como imigrante".
Isso marcou o caso mais recente do Departamento de Justiça dos EUA como parte da operação de endurecimento migratório de Donald Trump. Em agosto, foi um dos maiores casos desse tipo quando, em Nova York, processou 11 pessoas por um esquema que os promotores disseram ter facilitado cerca de 1.000 casamentos falsos.
Gonzalez, de 43 anos, disse a uma testemunha cooperadora que se fazia passar por cliente que seu grupo ajudou a obter centenas de cartões de residente permanente, ou green cards, para não cidadãos sem documentação vivendo no Massachusetts, cobrando entre 38.000 e 40.000 dólares por casamentos com cidadãos dos EUA, segundo uma denúncia criminal.
As autoridades disseram que a operação durou cerca de 12 anos e teve em média entre 18 e 20 casamentos fraudulentos anualmente, gerando mais de 6 milhões de dólares em lucros.
Gonzalez, cidadã nascida nos EUA, disse à testemunha que seu objetivo era "que você realizasse o sonho americano", mas que seu negócio tornou-se mais difícil após Trump retornar ao poder em 2025, segundo a denúncia.
Foley, nomeada pela administração Trump como a principal promotora federal do estado, chamou-o de um esquema sofisticado no qual Gonzalez estava "atuando com impunidade sob a última administração".
"Minha esperança é que hoje os réus processados e outros como eles percebam que o sonho americano não está à venda", disse Foley. "Ele é conquistado. E quando você tenta roubá-lo para lucro, nós o responsabilizaremos."
Gonzalez é acusada de abrigar imigrantes vivendo ilegalmente nos EUA e de fraude de casamento. Sua advogada não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Outros réus incluem pessoas acusadas de auxiliar no esquema de Gonzalez ou de celebrar casamentos fictícios com imigrantes.
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Foley disse que Gonzalez contraiu tal casamento pessoalmente e obteve benefícios alimentares do Snap em Massachusetts sem declarar qualquer renda de seu esquema, que usou para comprar propriedades no República Dominicana.
Foley disse que a investigação está em andamento e pode resultar em futuras acusações contra qualquer pessoa encontrada ter obtido status legal por meio do esquema.
