"The Hurt Man" é o quinto episódio de Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story, a segunda temporada da série antológica de drama biográfico criminal americana Monster, criada por Ryan Murphy e Ian Brennan para a Netflix. Dirigido por Michael Uppendahl e escrito por Brennan, o episódio foi lançado na Netflix em 19 de setembro de 2024. A temporada dramatiza o caso do assassinato dos irmãos Lyle e Erik Menendez, condenados pelo assassinato de seus pais em Beverly Hills, em 1989. Filmado em um único plano-sequência, o episódio é estrelado por Cooper Koch como Erik Menendez, que relembra os abusos que sofreu na infância em uma conversa com sua advogada, Leslie Abramson (Ari Graynor). Isso faz de Koch o único membro do elenco a aparecer em todos os episódios da temporada. O episódio recebeu aclamação da crítica pela atuação, direção, roteiro e intensidade emocional, sendo considerado por alguns críticos um dos destaques da temporada e um dos melhores trabalhos de Murphy. Os irmãos Menendez elogiaram a atuação de Koch no episódio.

Trama Em uma sala de interrogatório na prisão, Erik Menendez (Cooper Koch) conversa com sua advogada de defesa, Leslie Abramson (Ari Graynor), sobre os abusos sexuais, físicos e emocionais que alega ter sofrido nas mãos de seu pai, José Menendez. Erik descreve os abusos que começaram na infância e continuaram até o final da adolescência, bem como a cumplicidade de sua mãe, Kitty Menendez, que, segundo ele, os acobertou. Ele também afirma que sua confusão em relação à sua sexualidade decorre dos abusos que sofreu. Ele se refere a si mesmo como "o Homem Ferido", um apelido de infância que reflete sua sensação de estar permanentemente quebrado e sua falta de identidade. Leslie, vista principalmente de costas, escuta com compaixão, ocasionalmente fazendo perguntas para confirmar a inocência de Erik.

Produção

Escrita e desenvolvimento O episódio foi escrito pelo co-criador da série, Ian Brennan, e dirigido por Michael Uppendahl. De acordo com o co-criador Ryan Murphy, inicialmente não foi planejado como um episódio de plano-sequência, mas durante o processo de escrita, ele percebeu que "a maneira mais impactante de fazê-lo seria [...] em um único plano-sequência para que [os espectadores] não pudessem desviar o olhar", pois seu objetivo era "dar a Erik Menendez seu dia no tribunal, para falar sobre o que lhe aconteceu sem interrupções, sem parcialidade". Ele afirmou que o diálogo foi baseado em declarações documentadas, transcrições e escritos de Erik para manter a autenticidade. Três dias antes da greve dos roteiristas dos Estados Unidos de 2023, Brennan concluiu o roteiro de 34 páginas em uma única sessão de três horas. Koch recebeu o roteiro em junho daquele ano, nove meses antes de filmarem o episódio em março de 2024. Ele afirmou: "O roteiro se tornou a espinha dorsal da minha [preparação para o papel] porque era a história pregressa que eu não precisei escrever para mim mesmo, para o personagem." Brennan compartilhou o roteiro completo com o Deadline em junho de 2025.

Filmagem Uppendahl optou por ensaios mínimos para preservar a autenticidade, com Koch e Graynor ensaiando apenas uma vez no set antes das filmagens. O diretor de fotografia Jason McCormick começou com uma tomada estática e gradualmente deu zoom no rosto de Koch, enquanto o rosto de Graynor permaneceu invisível enquanto ela desaparecia lentamente da cena. Um total de oito tomadas foram filmadas ao longo de dois dias; a oitava e última tomada foi selecionada para a transmissão final. Koch descreveu o processo como emocionalmente desgastante e "super tenso", citando que sua atuação nas duas primeiras tomadas pareceu sem graça devido ao nervosismo perto de Murphy.

Recepção

Resposta crítica Em sua crítica para a Vanity Fair, Richard Lawson elogiou o episódio, chamando-o de “uma maravilha formal, ousada em sua simplicidade”. Ele elogiou a atuação de Cooper Koch como “[incandescente] de dor e fúria, convencendo totalmente sobre como o trauma desestabilizou um jovem, tanto de si mesmo quanto da realidade”. No entanto, Lawson critica a inconsistência geral da temporada, observando que, embora “The Hurt Man” evoque empatia, os episódios subsequentes lançam dúvidas sobre a credibilidade de Erik e retratam os irmãos de forma mais cínica. Essa mudança de tom, segundo Lawson, prejudica o impacto do episódio e o desconecta do restante da série. Inkoo Kang, do The New Yorker, elogiou "The Hurt Man" como "um dos trabalhos mais comoventes e surpreendentes de Murphy em anos". Aramide Tinubu, da Variety, e Daniel Feinberg, do The Hollywood Reporter, também elogiaram o episódio como excepcional, destacando o roteiro de Brennan e a atuação de Koch. O episódio foi classificado entre os "32 melhores episódios de televisão de 2024" da IndieWire. A escritora Proma Khosla descreveu-o como "uma confluência impressionante de roteiro, direção e atuação envolta no ruído geral da temporada", acrescentando que "talvez, mesmo que apenas por um episódio, a série sirva bem a [Erik Menendez]".

Resposta de Lyle e Erik Menendez Apesar das críticas públicas à série, Lyle e Erik Menendez expressaram reações positivas à atuação de Koch no episódio. Erik, que conheceu Koch durante uma visita à prisão facilitada por Kim Kardashian, disse ao ator que pretendia assistir ao episódio, apesar de achar o tema difícil. Erik acrescentou: "Só ouvi coisas ótimas sobre [Koch] e sobre o Episódio 5, e que [ele] vai ganhar um Emmy. E espero que [ele ganhe]." Lyle disse a Koch, de forma semelhante, que ficou "muito comovido" e sentiu que Koch capturou a essência de Erik.

Referências

Ligações externas The Hurt Man no IMDb