A instituição da escravidão nas colônias da América Britânica desenvolveu-se por meio de uma combinação de fatores, mas principalmente devido ao crescimento da agricultura industrializada e à existência inicial de grandes populações de mão de obra escrava nas ilhas caribenhas próximas, colonizadas por europeus. Antes da década de 1650, no entanto, a escravidão industrial de base africana não havia se desenvolvido nas colônias. Durante esse período, os nativos americanos eram o principal alvo da servidão por contrato (uma forma de escravidão) pelos colonos britânicos na América. Na década de 1650, várias colônias do sul haviam começado a escravizar tanto nativos americanos quanto afro-americanos para trabalhar em plantações industriais. À medida que os povos indígenas sofriam perdas populacionais em grande escala devido a doenças importadas, os europeus recorreram à importação de escravos africanos, inicialmente das plantações de açúcar das Índias Ocidentais (Caribe) pertencentes a europeus, principalmente para trabalhar em plantações de tabaco. Métodos antigos de escravidão europeia e ideologias racistas foram transmitidos às colônias britânicas na América logo após a industrialização da agricultura no Sul. A maioria dos colonos afro-americanos acabou sucumbindo à escravidão e foi legalmente definida por traços hereditários como bens móveis. Houve um período de pelo menos 60 anos durante o qual a escravidão industrializada esteve praticamente ausente das colônias. A Colônia de Roanoke foi a primeira colônia inglesa estabelecida na América. A colônia foi fundada em uma ilha da Virgínia em 1587 por cerca de 112 colonos brancos. Acredita-se que toda a colônia tenha morrido de fome ou pelas mãos de tribos nativas americanas. A Colônia de Jamestown foi a segunda colônia inglesa, fundada em 1606 por cerca de 214 colonos brancos. Os primeiros africanos documentados a chegar à América viveram em Jamestown e foram transportados na fragata conhecida como Leão Branco em agosto de 1619. Dois colonos são descritos no censo de 1624 como um homem e uma mulher africanos chamados Antoney e Isabella. A maioria dos colonos brancos eram trabalhadores contratados que cederam sua liberdade a uma empresa de investimentos inglesa conhecida como Companhia da Virgínia . Muitos fugiam da fome e das dívidas na Europa e pagaram sua passagem para o "Novo Mundo" entrando em um contrato de servidão em troca de uma passagem paga para a América. Conhecido como Sistema de Concessão de Terras, os novos colonos recebiam a promessa de 50 acres (0,20 km2) em troca de anos de trabalho contratado. Nenhum dos primeiros colonos pertencia à mesma classe econômica dos proprietários de escravos europeus e nunca possuíram escravos. Anos depois de viverem como colonos, poucos conseguiram pagar integralmente suas dívidas e, como resultado, nunca receberam o lote de terra prometido. O principal obstáculo era a falta de recursos nas colônias e a corrupção dentro da Companhia da Virgínia. Os primeiros colonos não conseguiram encontrar o ouro e o solo adequados para o cultivo das plantações europeias. Para cobrir seus prejuízos, os períodos de servidão originalmente acordados eram frequentemente estendidos fraudulentamente pela Companhia da Virgínia por anos, sem justificativa. A maioria dos primeiros colonos sobrevivia alimentando-se de plantas nativas e roedores. Mais da metade da população de Jamestown morreu de fome em 1618, ainda em dívida com a Companhia da Virgínia. A única cultura que se mostrou mais bem-sucedida para os colonos foi o tabaco. Em 1614, John Rolfe começou a cultivar as sementes de tabaco que trouxera das Bermudas para Jamestown. Ao longo da década seguinte, o tabaco tornou-se a primeira cultura comercial das colônias e provavelmente abriu caminho para a escravidão de afro-americanos em algumas colônias nas décadas posteriores, principalmente em regiões onde o tabaco crescia com sucesso. Estimativas sugerem que havia menos de 100 colonos afro-americanos, ou menos de 2% da população, na década de 1650. Até então, os primeiros colonos de ascendência africana chegavam às colônias principalmente sob o mesmo Sistema de Concessão de Terras que os colonos brancos e trabalhavam ao lado de seus colegas brancos como trabalhadores contratados para a Companhia da Virgínia. No entanto, os servos contratados afro-americanos sofriam um nível maior de maus-tratos do que os brancos e apenas alguns escaparam da corrupção da Companhia da Virgínia para desfrutar brevemente da liberdade antes da Guerra da Independência. Há relatos de alguns colonos afro-americanos, libertados pelo Sistema de Concessão de Terras, que mais tarde possuíram escravos afro-americanos. Na época da Guerra da Independência, a maioria das colônias do Sul havia desenvolvido grandes sistemas de plantações escravistas, em grande parte baseados em métodos de escravidão inspirados pelos britânicos. A proibição da importação de novos escravos do Caribe, entre 1776 e 1808, teve pouco efeito sobre a escravidão nos Estados Unidos, pois ela já estava bem estabelecida no Sul. A escravidão nas colônias do Norte — que não possuíam o clima quente e as condições ideais para a existência de plantações — assumia principalmente a forma de trabalho doméstico, incluindo outras formas de trabalho não remunerado ao lado de trabalhadores não escravizados. A Revolução Americana levou às primeiras leis abolicionistas nas Américas, embora a instituição da escravidão continuasse a existir e a se expandir pelo Sul dos Estados Unidos até ser finalmente abolida na época da Guerra Civil Americana, em 1865.

Índios americanos

Os nativos americanos escravizavam membros de suas próprias tribos e de outras, geralmente como resultado de capturas em ataques e guerras, tanto antes quanto depois da chegada dos europeus. Essa prática continuou até o século XIX. Em alguns casos, especialmente no caso de mulheres jovens ou crianças, famílias nativas americanas adotavam prisioneiros para substituir membros que haviam perdido. Entre os nativos do atual sudeste dos Estados Unidos, os filhos de escravos eram considerados livres. Os escravos incluíam prisioneiros de guerras e ataques para captura de escravos; prisioneiros obtidos por meio de trocas com outras tribos, às vezes a grandes distâncias; crianças vendidas por seus pais durante períodos de fome; e homens e mulheres que se arriscavam em jogos de azar quando não tinham mais nada, o que, em alguns casos, os levou à servidão. Em três expedições entre 1514 e 1525, exploradores espanhóis visitaram as Carolinas. Eles escravizaram nativos americanos, que levaram para sua base em São Domingos. A carta da Coroa Espanhola para sua colônia de 1526 nas Carolinas e na Geórgia era mais restritiva. Exigia que os nativos americanos fossem bem tratados, pagos e convertidos ao cristianismo, mas também permitia que nativos americanos já escravizados fossem comprados e exportados para o Caribe, caso tivessem sido escravizados por outros nativos americanos. Essa colônia não sobreviveu, portanto não está claro se exportou escravos. Os nativos americanos foram escravizados pelos espanhóis na Flórida sob o sistema de encomienda. A Nova Inglaterra e as Carolinas capturavam nativos americanos em guerras e os distribuíam como escravos. Os nativos americanos capturaram e escravizaram alguns dos primeiros exploradores e colonos europeus.

Sociedades maiores, estruturadas em chefaturas, mantinham escravos como trabalhadores rurais não remunerados. Em sociedades de bandos, possuir cativos escravizados era prova da proeza militar do capturador. Alguns prisioneiros de guerra eram submetidos a tortura ritualizada e execução. Alan Gallay e outros historiadores enfatizam as diferenças entre a escravização de prisioneiros de guerra pelos nativos americanos e o sistema europeu de comércio de escravos, no qual numerosos povos nativos foram integrados. Richard White, em The Middle Ground, elucida as complexas relações sociais entre os grupos nativos americanos e os primeiros impérios, incluindo a cultura 'escravista' e o escalpelamento. Robbie Ethridge afirma: Que não haja dúvidas... de que o comércio de escravos indígenas não foi uma continuação e adaptação de padrões de cativeiro já existentes. Tratava-se de um novo tipo de escravo, que exigia um novo tipo de especialização profissional... traficantes de escravos organizados e militarizados. Um exemplo de escravidão militarizada pode ser visto nas ações de Nathaniel Bacon na Virgínia no final da década de 1670. Em junho de 1676, a assembleia da Virgínia concedeu a Bacon e seus homens o que equivalia a uma licença para caçar escravos, estipulando que quaisquer nativos americanos inimigos capturados seriam escravizados para o resto da vida. Também concederam aos soldados que capturassem nativos americanos o direito de "reter e manter todos os escravos indígenas ou outros bens indígenas que tivessem capturado ou viessem a capturar". Por meio dessa ordem, a assembleia tomou uma decisão pública de escravizar os nativos americanos. Nos anos seguintes, outras leis resultaram na inclusão dos nativos americanos no mesmo grupo de outros servos não cristãos importados para as colônias (escravos negros), tornando-os escravos para o resto da vida. A Nova Inglaterra puritana, a Virgínia, a Flórida espanhola e as colônias das Carolinas praticaram a escravização em grande escala de indígenas, muitas vezes por meio do uso de intermediários indígenas para travar guerras e adquirir escravos. Na Nova Inglaterra, os ataques para captura de escravos acompanharam a Guerra Pequot e a Guerra do Rei Filipe, mas diminuíram após o fim desta última em 1676. Indígenas escravizados estavam em Jamestown desde os primeiros anos do assentamento, mas a cooperação em larga escala entre colonos ingleses traficantes de escravos e os povos Westo e Occaneechi, a quem armavam com armas de fogo, só começou na década de 1640. Esses grupos realizavam incursões escravistas no que hoje é a Geórgia, o Tennessee, a Carolina do Norte, a Carolina do Sul, a Flórida e possivelmente o Alabama. O comércio de escravos das Carolinas, que incluía tanto o comércio quanto incursões diretas por parte dos colonos, foi o maior entre as colônias britânicas na América do Norte, estimado em 24.000 a 51.000 indígenas por Gallay. O historiador Ulrich Phillips argumenta que os africanos foram recrutados como escravos e considerados a melhor resposta à escassez de mão de obra no Novo Mundo porque os escravos nativos americanos estavam mais familiarizados com o ambiente e frequentemente conseguiam escapar com sucesso para o território fronteiriço que conheciam. Os africanos tinham mais dificuldade em sobreviver em território desconhecido. Os africanos também estavam mais familiarizados com o cultivo em larga escala de índigo e arroz, práticas desconhecidas para os nativos americanos. A América colonial inicial dependia fortemente do cultivo de arroz e índigo, que geravam mosquitos transmissores da malária, doença à qual os africanos eram muito menos suscetíveis do que os escravos nativos americanos.

Durante os séculos XVII e XVIII, a escravidão de nativos americanos, ou seja, a escravização de indígenas por colonizadores europeus, era comum. Muitos desses nativos escravizados foram exportados para as colônias do norte e para colônias costeiras, especialmente as "ilhas do açúcar" do Caribe. Não se sabe ao certo quantos indígenas americanos foram escravizados, pois os registros civis e os relatórios do censo eram, na melhor das hipóteses, esporádicos. O historiador Alan Gallay estimou que, de 1670 a 1715, os comerciantes de escravos da Província da Carolina venderam entre 24.000 e 51.000 nativos americanos como escravos, como parte do comércio de escravos indígenas no sudeste dos Estados Unidos. Andrés Reséndez estima que entre 147.000 e 340.000 nativos americanos foram escravizados na América do Norte, excluindo o México. Mesmo após o fim do tráfico de escravos indígenas em 1750, a escravização de nativos americanos continuou no oeste e também nos estados do sul, principalmente por meio de sequestros. A escravidão de nativos americanos foi organizada na Califórnia colonial e mexicana por meio de missões franciscanas, teoricamente com direito a dez anos de trabalho indígena, mas na prática mantendo-os em servidão perpétua, até que sua obrigação fosse revogada em meados da década de 1830. Após a invasão de 1847-48 pelas tropas americanas, os "índios vadios ou órfãos" foram de fato escravizados no novo estado desde a sua formação em 1850 até 1867. A escravidão exigia o pagamento de uma fiança pelo proprietário de escravos e a escravização ocorria por meio de ataques e uma servidão de quatro meses imposta como punição pela "vadiagem" indígena.

Os primeiros africanos escravizados

Carolinas

Os primeiros escravos africanos no que viria a ser os atuais Estados Unidos da América chegaram a Porto Rico no início do século XVI, trazidos pelos portugueses. A população nativa da ilha foi conquistada pelo conquistador espanhol Juan Ponce de León com a ajuda de um conquistador livre da África Ocidental, Juan Garrido, por volta de 1511. A população escrava na ilha cresceu depois que a coroa espanhola concedeu direitos de importação aos seus cidadãos, mas só atingiu seu pico no século XVIII. Escravos africanos chegaram em 9 de agosto de 1526, na Baía de Winyah (na costa da atual Carolina do Sul) com uma expedição espanhola. Lucas Vázquez de Ayllón trouxe 600 colonos para iniciar uma colônia em San Miguel de Gualdape. Os registros indicam que os colonos incluíam africanos escravizados, sem especificar quantos. Depois de um mês, Ayllón transferiu a colônia para o que hoje é a Geórgia. Até o início do século XVIII, era difícil obter africanos escravizados nas colônias britânicas do continente. A maioria era vendida da África para as Índias Ocidentais para o comércio de açúcar, que exigia muita mão de obra. As grandes plantações e as altas taxas de mortalidade exigiam a importação contínua de escravos. Um dos primeiros grandes centros de escravidão africana nas colônias inglesas da América do Norte ocorreu com a fundação de Charles Town e da Província da Carolina (mais tarde, Carolina do Sul) em 1670. A colônia foi fundada principalmente por plantadores de açúcar de Barbados, que trouxeram um número relativamente grande de escravos africanos daquela ilha para desenvolver novas plantações nas Carolinas. Para atender às necessidades de mão de obra agrícola, os colonos também praticaram a escravidão indígena por algum tempo. Os habitantes da Carolina transformaram o comércio de escravos indígenas no final do século XVII e início do século XVIII, tratando esses escravos como uma mercadoria a ser exportada, principalmente para as Índias Ocidentais. O historiador Alan Gallay estima que, entre 1670 e 1715, entre 24.000 e 51.000 nativos americanos capturados foram exportados da Carolina do Sul para o Caribe. Esse número era muito maior do que o número de africanos importados para as colônias inglesas no continente durante o mesmo período. Em 1733, o governador real George Burrington reclamou que nenhum navio trazia seus carregamentos de escravos da África diretamente para a Província da Carolina do Norte.

Geórgia Os primeiros escravos africanos no que é hoje a Geórgia chegaram em meados de setembro de 1526 com a fundação de San Miguel de Gualdape por Lucas Vázquez de Ayllón para a Coroa Espanhola. Eles se rebelaram e viveram com os povos indígenas, destruindo a colônia espanhola em menos de dois meses. Dois séculos depois, a Província da Geórgia foi a última das Treze Colônias Britânicas a ser estabelecida e a mais ao sul. (A Flórida, possessão espanhola, ficava logo ao sul). Fundada em 1733, a Geórgia Britânica e seus poderosos apoiadores não se opunham necessariamente à escravidão como instituição, mas seu modelo de negócios dependia primeiramente da mão de obra britânica (principalmente dos pobres da Inglaterra). Os britânicos também estavam preocupados com a segurança, dada a proximidade da Flórida espanhola e as frequentes ofertas da Espanha aos escravos inimigos para que se revoltassem ou fugissem. Apesar do apoio à escravidão, foi somente após a derrota dos espanhóis pelos colonos britânicos da Geórgia na década de 1740 (Batalha do Pântano Sangrento) que os argumentos para abrir a colônia à escravidão se intensificaram. Para sustentar as novas plantações de arroz e assentamentos da Geórgia, os proprietários da colônia cederam em 1751, e a escravidão africana cresceu rapidamente. Depois de se tornar uma colônia real britânica na década de 1760, a Geórgia começou a importar escravos diretamente da África.

Flórida

Um escravo africano, Estevanico, chegou com a expedição de Narváez à Baía de Tampa em abril de 1528 e marchou para o norte com a expedição até setembro, quando embarcaram em jangadas no rio Wakulla, rumo ao México. Escravos africanos chegaram novamente à Flórida em 1539 com Hernando de Soto e em 1565, com a fundação de Saint Augustine. Quando Saint Augustine foi fundada em 1565, o local já tinha nativos americanos escravizados, cujos ancestrais haviam migrado de Cuba. O assentamento espanhol era escasso e eles possuíam relativamente poucos escravos. Os espanhóis prometeram liberdade aos escravos refugiados das colônias inglesas da Carolina do Sul e da Geórgia, a fim de desestabilizar o assentamento inglês. Se os escravos se convertessem ao catolicismo e concordassem em servir em uma milícia para a Espanha, poderiam se tornar cidadãos espanhóis. Por volta de 1730, o assentamento negro conhecido como Forte Mose se desenvolveu perto de Saint Augustine e foi posteriormente fortificado. Havia dois locais conhecidos do Forte Mose no século XVIII, e os homens ajudaram a defender Saint Augustine contra os britânicos. É "a única cidade negra livre conhecida no atual sul dos Estados Unidos que foi patrocinada por um governo colonial europeu. O Sítio do Forte Mose, hoje um Marco Histórico Nacional, é o local do segundo Forte Mose." Durante o século XIX, este local transformou-se em pântanos e zonas úmidas. Em 1763, a Grã-Bretanha assumiu o controle da Flórida em uma troca com a Espanha após derrotar a França na Guerra dos Sete Anos. A Espanha evacuou seus cidadãos de Saint Augustine, incluindo os residentes de Fort Mose, transportando-os para Cuba. À medida que os colonos britânicos desenvolviam a colônia para a agricultura de plantação, a porcentagem de escravos na população aumentou de 18% para quase 65% em 1783.

Texas e o sudoeste Um escravo africano, Estevanico, chegou à Ilha de Galveston em novembro de 1528, com os remanescentes da expedição de Narváez na Flórida. O grupo seguiu para o sul no continente em 1529, tentando alcançar assentamentos espanhóis. Eles foram capturados e mantidos em cativeiro pelos indígenas até 1535. Eles viajaram para o noroeste até a costa do Pacífico, depois para o sul ao longo da costa até San Miguel de Culiacán, que havia sido fundada em 1531, e depois para a Cidade do México. O Texas espanhol tinha poucos escravos africanos, mas os colonos escravizaram muitos nativos americanos. A partir de 1803, a Espanha libertou os escravos que fugiram do território da Louisiana, recentemente adquirido pelos Estados Unidos. Mais escravos de ascendência africana foram levados para o Texas por colonos americanos.

Virgínia e Baía de Chesapeake

Os primeiros africanos registrados na Virgínia chegaram no final de agosto de 1619. O White Lion, um navio corsário pertencente a Robert Rich, 2o Conde de Warwick, mas que navegava com uma bandeira holandesa, atracou no que hoje é Old Point Comfort (localizado na atual Hampton) com aproximadamente 20 africanos. Eles eram cativos da região da atual Angola e haviam sido capturados pela tripulação do corsário de um navio negreiro português, o "São João Bautista". Para adquirir os africanos, a colônia de Jamestown trocou mantimentos com o navio. Alguns desses indivíduos parecem ter sido tratados como servos contratados, já que as leis sobre escravos só foram promulgadas mais tarde, em 1641 em Massachusetts e em 1661 na Virgínia. Mas, desde o início, de acordo com o costume do comércio atlântico de escravos, a maioria desse grupo relativamente pequeno parece ter sido tratada como escrava, com "africano" ou "negro" tornando-se sinônimo de "escravo". A Virgínia promulgou leis relativas a escravos fugitivos e 'negros' em 1672. Vários dos primeiros africanos da colônia conquistaram a liberdade cumprindo um contrato de trabalho ou convertendo-se ao cristianismo. Pelo menos um deles, Anthony Johnson, por sua vez, adquiriu escravos ou servos contratados para trabalhar. Historiadores como Edmund Morgan afirmam que essa evidência sugere que as atitudes raciais eram muito mais flexíveis na Virgínia do início do século XVII do que se tornariam posteriormente. Um censo de 1625 registrou 23 africanos na Virgínia. Em 1649, havia 300 e, em 1690, 950. Ao longo desse período, as distinções legais entre servos contratados brancos e "negros" se ampliaram, transformando-se em escravidão vitalícia e hereditária para africanos e pessoas de ascendência africana.

Nova Inglaterra A obra de 1677, The Doings and Sufferings of the Christian Indians, documentou como centenas de índios devotos, que eram aliados das colônias da Nova Inglaterra, foram escravizados e enviados para as Índias Ocidentais após a Guerra do Rei Filipe [en] pelos colonos. Oponentes indígenas capturados, incluindo mulheres e crianças, também foram vendidos como escravos com um lucro substancial, para serem transportados para as colônias das Índias Ocidentais. Os escravos africanos e nativos americanos constituíam uma parte menor da economia da Nova Inglaterra, que se baseava na agricultura de pequenos proprietários e no comércio, do que no Sul, e uma fração menor da população, mas estavam presentes. A maioria eram criados domésticos, mas alguns trabalhavam em fazendas. Os puritanos codificaram a escravidão em 1641. A colônia da Baía de Massachusetts aprovou o Documento das Liberdades, que proibia a escravidão em alguns casos, mas permitia três bases legais para a escravidão. Os escravos podiam ser mantidos se fossem prisioneiros de guerra, se se vendessem como escravos, se fossem comprados de outro lugar ou se fossem condenados à escravidão pela autoridade governante. O Documento das Liberdades usava a palavra "estrangeiros" para se referir a pessoas compradas e vendidas como escravos, já que geralmente não eram súditos ingleses natos. Os colonos passaram a equiparar esse termo a nativos americanos e africanos.

O Tribunal Geral de New Hampshire aprovou "Uma Lei para Prevenir Distúrbios na Noite" em 1714, antecipando o desenvolvimento de sundown towns nos Estados Unidos: Considerando que, frequentemente, ocorrem graves distúrbios, insolências e roubos durante a noite, cometidos por servos e escravos indígenas, negros e mulatos, causando inquietação e prejuízo aos súditos de Sua Majestade, nenhum indígena, negro ou mulato poderá permanecer fora de casa após as 21 horas.

Avisos enfatizando e reafirmando o toque de recolher foram publicados no The New Hampshire Gazette em 1764 e 1771.

Nova Iorque e Nova Jersey A Companhia Holandesa das Índias Ocidentais introduziu a escravidão em 1625 com a importação de onze negros escravizados que trabalhavam como agricultores, comerciantes de peles e construtores em Nova Amsterdã (atual cidade de Nova York), capital da nascente província de Novos Países Baixos. A colônia holandesa se expandiu ao longo do North River [en] (rio Hudson) até Bergen (na atual Nova Jersey). Mais tarde, os colonos da região também passaram a manter escravos em propriedades particulares. Embora escravizados, os africanos tinham alguns direitos básicos e as famílias geralmente permaneciam unidas. Eles eram admitidos na Igreja Reformada Holandesa e casados por seus ministros, e seus filhos podiam ser batizados. Os escravos podiam testemunhar em tribunal, assinar documentos legais e mover ações civis contra brancos. Alguns tinham permissão para trabalhar após o expediente, recebendo salários iguais aos pagos aos trabalhadores brancos. Quando a colônia caiu nas mãos dos ingleses na década de 1660, a companhia libertou todos os seus escravos, o que criou um núcleo inicial de negros livres na região. Os ingleses continuaram a importar escravos para Nova Iorque. Os escravos na colônia desempenhavam uma ampla variedade de trabalhos qualificados e não qualificados, principalmente na crescente cidade portuária e nas áreas agrícolas circundantes. A escravidão nas colônias do norte tinha características distintas em contextos não agrícolas. Em portos como a cidade de Nova Iorque, os africanos escravizados constituíam aproximadamente 20% da população em 1740, trabalhando como estivadores, ferreiros e na construção naval. Em 1703, mais de 42% dos domicílios da cidade de Nova Iorque possuíam escravos, uma porcentagem maior do que nas cidades de Boston e Filadélfia, e a segunda maior do Sul, atrás apenas de Charleston.

Meio-Oeste, Rio Mississippi e Louisiana

Os franceses introduziram a escravidão legalizada em suas colônias na Nova França, tanto perto dos Grandes Lagos quanto do rio Mississippi. Eles também usaram mão de obra escrava em suas colônias insulares no Caribe: Guadalupe e especialmente São Domingos. Depois que o porto de Nova Orleans foi fundado em 1718, com acesso à costa do Golfo, os colonos franceses importaram mais escravos africanos para o território de Illinois para uso como trabalhadores agrícolas ou de mineração. Em meados do século XVIII, os escravos representavam até um terço da pequena população daquela área rural. A escravidão era muito mais disseminada na região sul da Luisiana colonial, onde os franceses desenvolveram plantações de cana-de-açúcar ao longo do rio Mississippi. A escravidão foi mantida durante os períodos de domínio francês (1699–1763 e 1800–1803) e espanhol (1763–1800). Os primeiros escravizados pelos franceses foram os nativos americanos, mas eles conseguiam facilmente fugir para o interior, que conheciam bem. No início do século XVIII, os franceses importaram africanos como trabalhadores em seus esforços para desenvolver a colônia. As taxas de mortalidade eram altas tanto para os colonos quanto para os africanos, e novos trabalhadores precisavam ser importados regularmente. Implementado na Luisiana colonial em 1724, o Code Noir de Luís XIV regulamentou o comércio de escravos e a instituição da escravidão nas colônias francesas. Como resultado, a Luisiana e as áreas de Mobile, Alabama, desenvolveram padrões de escravidão muito diferentes em comparação com as colônias britânicas. Conforme redigido, o Code Noir concedia alguns direitos aos escravos, incluindo o direito ao casamento. Embora autorizasse e codificasse punições corporais cruéis contra escravos sob certas condições, proibia os proprietários de escravos de torturarem escravos, separarem casais e separarem crianças pequenas de suas mães. Exigia que os proprietários instruíssem os escravos na fé católica, implicando que os africanos eram seres humanos dotados de alma, uma ideia que não havia sido reconhecida até então. O Code Noir proibia casamentos interraciais, mas relacionamentos interraciais se formavam na Luisiana desde os primórdios. Na sociedade de Nova Orleans, em particular, desenvolveu-se um sistema formal de concubinato, conhecido como plaçage. Geralmente formado entre jovens brancos e mulheres africanas ou afro-americanas, esses relacionamentos eram formalizados por meio de contratos que, por vezes, previam a liberdade da mulher e de seus filhos (caso ela ainda fosse escravizada), educação para os filhos mestiços da união, especialmente os meninos, e, em alguns casos, a partilha de bens. Os negros livres tornaram-se uma casta social intermediária entre brancos e negros escravizados; muitos exerciam ofícios artesanais e alguns conseguiram estudar e adquirir bens. Alguns pais brancos enviavam seus filhos mestiços para a França para estudar em escolas militares. Gradualmente, nas colônias inglesas, a escravidão passou a ser conhecida como um sistema de castas raciais que geralmente abrangia todas as pessoas de ascendência africana, incluindo as mestiças. A partir de 1662, a Virgínia definiu o status social pelo status da mãe, diferentemente da Inglaterra, onde, sob o direito consuetudinário, os pais determinavam o status de seus filhos, fossem eles legítimos ou naturais. Assim, sob a doutrina do partus sequitur ventrem, os filhos de mães escravizadas eram considerados escravos, independentemente de sua paternidade. Da mesma forma, os filhos de mães livres também eram livres, fossem ou não mestiços. Em certo momento, a Virgínia havia proibido a escravização de cristãos, mas revogou essa restrição com a lei de 1662. No século XIX, leis foram promulgadas para restringir os direitos de pessoas livres de cor e mestiças (às vezes chamadas de mulatos) após as primeiras revoltas de escravos. Durante os séculos de escravidão nas colônias britânicas, o número de escravos mestiços aumentou.

Rebeliões de escravos Rebeliões de escravos [en] na época colonial antes de 1776, ou antes de 1801 no caso da Louisiana, incluem:

San Miguel de Gualdape (1526) Revolta do Condado de Gloucester, Virgínia (1663) Revolta dos Escravos de Nova Iorque de 1712 Rebelião de Samba (1731) Rebelião de Stono (1739) Insurreição de Escravos de Nova Iorque de 1741 Conspiração de Mina de 1791 Conspiração de Pointe Coupée (1794)

Século XVI

Embora os britânicos tivessem conhecimento do comércio de escravos espanhol e português, eles não implementaram o trabalho escravo nas Américas até o século XVII. Os viajantes britânicos ficaram fascinados pelos povos de pele escura que encontraram na África Ocidental; desenvolveram mitologias que os integravam à sua visão do cosmos. Os primeiros africanos a chegar à Inglaterra vieram voluntariamente em 1555 com John Lok (um ancestral do famoso filósofo John Locke). Lok pretendia ensinar-lhes inglês para facilitar o comércio de bens materiais com a África Ocidental. Esse modelo deu origem a um comércio de escravos iniciado por John Hawkins, que capturou 300 africanos e os vendeu aos espanhóis. Os negros na Inglaterra eram marginalizados, mas alguns permaneceram livres, já que a escravidão nunca foi autorizada por lei na Inglaterra. Em 1607, os ingleses estabeleceram Jamestown como sua primeira colônia permanente no continente norte-americano. O tabaco tornou-se a principal cultura comercial da colônia, graças aos esforços de John Rolfe em 1611. Assim que ficou claro que o tabaco impulsionaria a economia de Jamestown, mais trabalhadores foram necessários para a cultura que exigia muita mão de obra. Os proprietários de plantações britânicos na América do Norte e no Caribe também precisavam de mão de obra para suas plantações comerciais, que inicialmente era preenchida por servos contratados da Grã-Bretanha, antes da transição para o trabalho escravo de nativos americanos e da África Ocidental. Durante esse período, os ingleses estabeleceram colônias em Barbados em 1624 e na Jamaica em 1655. Essas e outras colônias caribenhas geraram riqueza com a produção de cana-de-açúcar, já que o açúcar era muito procurado na Europa. Elas também foram um dos primeiros centros do comércio de escravos para o crescente império colonial inglês. Os colonos ingleses mantinham simultaneamente duas linhas de pensamento em relação aos indígenas nativos americanos. Por terem pele mais clara, eram vistos como mais europeus e, portanto, candidatos à civilização. Ao mesmo tempo, por ocuparem as terras desejadas pelos colonos, tornaram-se, desde o início, alvos frequentes da violência colonial. Inicialmente, servos contratados eram usados como mão de obra. Esses servos prestavam até sete anos de serviço em troca do pagamento de sua viagem para Jamestown por alguém em Jamestown. A pessoa que pagava recebia terras adicionais em forma de direitos de posse, dependendo de quantas pessoas ela pagasse para viajar para a colônia. Ao término dos sete anos, o servo contratado que sobrevivesse podia viver em Jamestown como um cidadão comum. No entanto, os colonos começaram a considerar os servos contratados muito caros, em parte porque a alta taxa de mortalidade exigia a renovação constante dessa mão de obra. Além disso, a melhoria da economia na Inglaterra reduziu o número de pessoas dispostas a se inscrever como servos contratados para as duras condições nas colônias.

Império Otomano Durante esse período, o Império Otomano no Norte da África expandia seu território como potência econômica. Barba-Ruiva, que uniu a Argélia e a Tunísia como estados militares, promoveu a pirataria e o comércio de escravos. Nesse período, piratas argelinos e tunisianos uniram forças e, em 1650, mais de 30.000 de seus cativos estavam presos somente em Argel. Muitos desses prisioneiros seriam vendidos a comerciantes de escravos europeus e enviados para as colônias espanholas da América para trabalhar em plantações de tabaco. Os ataques de piratas para a aquisição de escravos ocorreram principalmente em cidades e vilas atlânticas da África, bem como na Europa. Por volta de 1500, os piratas também realizaram ataques a cidades e vilas litorâneas da Itália, Espanha, Grécia, Irlanda e até mesmo na Islândia, capturando homens, mulheres e crianças, e esses ataques duraram até o início do século XIX. Robert Davis estimou que entre 1 e 1,25 milhão de europeus foram capturados por piratas e vendidos como escravos em Túnis, Argel e Trípoli durante esse período. No entanto, não há registro de escravos brancos nas Américas.

Século XVII Em 1619, o corsário inglês White Lion, com cartas de corso holandesas, levou 20 africanos apreendidos de um navio negreiro português para Point Comfort. Várias faculdades coloniais mantinham pessoas escravizadas como mão de obra e dependiam delas para funcionar.

O desenvolvimento da escravidão na América do século XVII

As leis relativas à escravidão e sua aplicação tornaram-se mais severas na segunda metade do século XVII, e as perspectivas para os africanos e seus descendentes tornaram-se cada vez mais sombrias. Em 1640, os tribunais da Virgínia já haviam condenado pelo menos um servo negro, John Punch, à escravidão. Em 1656, Elizabeth Key ganhou um processo para obter a liberdade com base no status de seu pai como um inglês livre, no fato de ele tê-la batizado como cristã na Igreja da Inglaterra e no fato de ele ter estabelecido uma tutela para ela que deveria ser um contrato de servidão limitado. Após o seu caso, em 1662, a Câmara dos Burgueses da Virgínia aprovou uma lei com a doutrina do partus, declarando que qualquer criança nascida na colônia seguiria o status de sua mãe, escrava ou livre. Isso revogou um princípio antigo do direito consuetudinário inglês, segundo o qual o status de uma criança seguia o do pai. Removeu qualquer responsabilidade pelos filhos dos pais brancos que haviam abusado e estuprado mulheres escravizadas. A maioria não reconheceu, não sustentou nem emancipou os filhos que tiveram. Durante a segunda metade do século XVII, a economia britânica melhorou e a oferta de servos contratados britânicos diminuiu, uma vez que os britânicos pobres tinham melhores oportunidades econômicas em seu país. Ao mesmo tempo, a Rebelião de Bacon, em 1676, levou a classe dos plantadores a se preocupar com os perigos potenciais de criar uma grande classe de homens brancos inquietos, sem terras e relativamente pobres (a maioria deles ex-servos contratados). Os ricos plantadores da Virgínia e de Maryland começaram a comprar escravos em vez de servos contratados durante as décadas de 1660 e 1670, e os plantadores mais pobres seguiram o exemplo por volta de c. 1700 (Escravos custavam mais do que servos, então inicialmente apenas os ricos podiam investir em escravos.) Os primeiros colonos europeus na Carolina introduziram a escravidão africana na colônia em 1670, ano de sua fundação, e Charleston acabou se tornando o porto negreiro mais movimentado da América do Norte. A escravidão se espalhou da região costeira da Carolina do Sul primeiro para a Geórgia, depois por todo o Sul Profundo, à medida que a influência da Virgínia atravessava os Apalaches em direção ao Kentucky e ao Tennessee. Os nortistas também compravam escravos, embora em uma escala muito menor. O número de pessoas escravizadas superava o de brancos livres na Carolina do Sul desde o início do século XVIII até a Guerra Civil. Uma cultura política autoritária se desenvolveu para prevenir rebeliões de escravos e justificar a posse de escravos por brancos. Os escravos do Norte geralmente viviam em cidades, em vez de em plantações como no Sul, e trabalhavam como artesãos e assistentes de artesãos, marinheiros e estivadores, e empregados domésticos. Em 1672, o rei Carlos II da Inglaterra renovou a carta constitutiva da Companhia Real Africana (originalmente estabelecida em 1660), concedendo à companhia um monopólio exclusivo sobre todo o comércio inglês com a África, incluindo o tráfico de escravos. Esse monopólio foi revogado por uma Lei do Parlamento em 1697. O tráfico de escravos para as colônias do Atlântico Médio aumentou substancialmente na década de 1680 e, em 1710, a população africana na Virgínia havia aumentado para 23.100 (42% do total); Maryland abrigava 8.000 africanos (23% do total). No início do século XVIII, a Grã-Bretanha ultrapassou a Espanha e Portugal, tornando-se a principal nação do mundo no comércio de escravos. As colônias reais da América do Norte não apenas importaram africanos, mas também capturaram nativos americanos, forçando-os à escravidão. Muitos nativos americanos foram enviados como escravos para o Caribe. Muitos desses escravos das colônias britânicas conseguiram escapar rumando para o sul, para a colônia espanhola da Flórida. Lá, lhes foi concedida a liberdade, desde que declarassem lealdade ao rei da Espanha e aceitassem a Igreja Católica. Em 1739, o Forte Mose foi estabelecido por libertos afro-americanos e tornou-se o posto de defesa ao norte de Saint Augustine. O forte foi destruído durante a Guerra da Orelha de Jenkins em 1740, embora tenha sido reconstruído em 1752. Como o Forte Mose se tornou um refúgio para escravos fugitivos das colônias do sul para o norte, é considerado um local precursor da Underground Railroad. A escravidão desenvolveu-se na América do Norte britânica antes do surgimento de todo o aparato legal que a sustentava. No final do século XVII e início do século XVIII, novos e rigorosos códigos escravistas limitaram os direitos dos escravos africanos e bloquearam seus caminhos para a liberdade. O primeiro código escravista completo na América do Norte britânica foi o da Carolina do Sul (1696), que foi modelado no código escravista colonial de Barbados de 1661. Foi atualizado e expandido regularmente ao longo do século XVIII. Uma lei da Virgínia de 1691 proibia os proprietários de escravos de emanciparem escravos, a menos que pagassem pelo transporte dos libertos para fora da Virgínia. A Virgínia criminalizou o casamento interracial em 1691, e leis subsequentes aboliram os direitos dos negros livres de votar, ocupar cargos públicos e portar armas. A Câmara dos Burgueses da Virgínia estabeleceu a estrutura legal básica para a escravidão em 1705.

O comércio transatlântico de escravos para a América do Norte

Estima-se que entre 5% e 7% dos africanos escravizados levados para o Novo Mundo acabaram na América do Norte Britânica. A grande maioria dos escravos transportados através do Oceano Atlântico foi enviada para as colônias açucareiras do Caribe, para o Brasil ou para a América espanhola. Em toda a América, mas especialmente no Caribe, as doenças tropicais dizimaram a população, exigindo um grande número de substituições. Muitos africanos tinham imunidade natural limitada à febre amarela e à malária; porém, a desnutrição, as más condições de moradia, o fornecimento insuficiente de roupas e o excesso de trabalho contribuíram para uma alta taxa de mortalidade. Na América do Norte britânica, a população escravizada cresceu rapidamente devido à alta taxa de natalidade, enquanto nas colônias caribenhas isso não ocorreu. A falta de alimentação adequada, a repressão sexual e a saúde precária são possíveis razões para esse aumento. Dos poucos bebês nascidos de mães escravizadas no Caribe, apenas cerca de 1 em cada 4 sobrevivia às condições miseráveis das plantações de cana-de-açúcar. Não foram apenas as principais potências coloniais da Europa Ocidental, como França, Grã-Bretanha, Espanha, Portugal e República Holandesa, que estiveram envolvidas. Outros países, incluindo Suécia e Dinamarca-Noruega, também participaram do comércio atlântico de escravos, embora em uma escala muito menor. Os traficantes de escravos ingleses e holandeses, que abasteciam as plantações de açúcar das ilhas caribenhas da Inglaterra com escravos africanos, viam as colônias americanas em expansão como um novo e lucrativo mercado. As famílias judaico-holandesas Yulee e Levy ganharam notoriedade no comércio de escravos com as colônias britânicas na América. Essas famílias estavam entre as primeiras e mais consolidadas no comércio de escravos para os colonos. As duas famílias estabeleceram suas primeiras atividades em St. Thomas, nas Índias Ocidentais Dinamarquesas, no final do século XVIII. Diz-se que Moses Elias Levy, o patriarca da família, acumulou uma fortuna administrando seus negócios locais de comércio de escravos durante o final do século XVIII e início do século XIX.

Diferenciação de papéis de gênero e escravidão “Dependendo da idade e do sexo, os escravos recebiam uma ou mais tarefas específicas que deviam ser cumpridas ao longo do dia.” Em certos contextos, os homens participavam do trabalho pesado, como o trabalho na fazenda, enquanto as mulheres geralmente trabalhavam em casa. Elas “eram enviadas para fazer favores, mas na maioria dos casos seus trabalhos exigiam que passassem grande parte do tempo na casa de seus donos.” Essas distinções de gênero eram aplicadas principalmente nas colônias do Norte e em grandes plantações. Nas colônias do Sul e em fazendas menores, no entanto, mulheres e homens normalmente desempenhavam as mesmas funções, trabalhando juntos nos campos de cultivo de tabaco, por exemplo. Embora em algumas áreas mulheres e homens escravizados realizassem o mesmo tipo de trabalho diário, "[a] escrava [...] enfrentava a perspectiva de ser forçada a relações sexuais com o propósito de reprodução." Essa reprodução era forçada entre um escravo africano e outro, ou entre a escrava e o proprietário. Os proprietários de escravos viam as mulheres escravas sob a perspectiva de sua fertilidade. Dessa forma, o número de escravos em uma plantação podia se multiplicar sem a necessidade de comprar outro africano. Ao contrário da sociedade patriarcal dos colonos anglo-americanos brancos, as "famílias escravizadas" eram mais matriarcais na prática. "Os senhores acreditavam que as mães escravizadas, assim como as mulheres brancas, tinham um vínculo natural com seus filhos e, portanto, era sua responsabilidade — mais do que a dos pais escravizados — cuidar de seus filhos." Assim, as mulheres tinham a responsabilidade adicional, além de seu trabalho diário, de cuidar das crianças. Os homens, por sua vez, eram frequentemente separados de suas famílias. “Ao mesmo tempo que os senhores de escravos promoviam um forte vínculo entre as mães escravizadas e os seus filhos, negavam aos pais escravizados os seus direitos paternos de propriedade e autoridade...” As famílias biológicas eram frequentemente separadas pela venda.

Servidão por contratoa

Alguns historiadores, como Edmund Morgan e Lerone Bennett, sugeriram que o sistema de servidão por contrato serviu de modelo para a escravidão nas colônias da Coroa no século XVII. Na prática, os servos por contrato eram adolescentes na Inglaterra cujos pais vendiam sua força de trabalho voluntariamente por um período (normalmente de quatro a sete anos), em troca de passagem gratuita para as colônias, alojamento, alimentação, roupas e treinamento em uma profissão. Depois disso, recebiam dinheiro, roupas, ferramentas e/ou terras, e se tornavam colonos comuns.

A petição quacre contra a escravidão Em 1688, quatro quakers alemães de Germantown, uma cidade nos arredores da Filadélfia, escreveram uma petição contra a existência da escravidão na Província da Pensilvânia. Eles apresentaram a petição à sua assembleia quaker local, que se mostrou receptiva, mas não conseguiu decidir qual seria a resposta apropriada. A assembleia encaminhou a petição para instâncias superiores, até chegar à Assembleia Anual da Filadélfia, onde continuou sendo ignorada. Foi arquivada e esquecida por 150 anos. A petição quaker foi o primeiro documento público americano desse tipo a protestar contra a escravidão. Foi também uma das primeiras declarações públicas de direitos humanos universais.

Século XVIII Durante o Grande Despertar do final do século XVIII, pregadores metodistas e batistas percorreram o Sul, tentando persuadir os proprietários de terras a libertarem seus escravos com base na igualdade perante Deus. Eles também aceitaram escravos como membros e pregadores de novas capelas e igrejas. As primeiras igrejas negras (todas batistas) no que viria a ser os Estados Unidos foram fundadas por escravos e negros livres no Condado de Aiken, Carolina do Sul, em 1773; Petersburg, Virgínia, em 1774; e Savannah, Geórgia, em 1778, antes do fim da Guerra da Independência. A escravidão foi oficialmente reconhecida como uma ofensa grave em 1776 pela Assembleia Anual de Quakers da Filadélfia. A Assembleia Anual era contra a escravidão desde a década de 1750.

Escravos das Índias Orientais No início do século XXI, novas pesquisas revelaram que um pequeno número de indianos foi levado para as Treze Colônias como escravos, durante o período em que tanto a Índia quanto as colônias estavam sob controle britânico. Como exemplo, um anúncio no Virginia Gazette de 4 de agosto de 1768 descreve um jovem "indiano oriental" como "um rapaz de boa constituição física, com cerca de 1,62 m de altura", que tinha "um rosto magro, um olhar muito astuto e uma notável dentição branca e fina". Outro escravo é identificado como "um negro indiano oriental" que fala francês e inglês. A maioria dos escravos indianos já havia se convertido ao cristianismo, falava inglês fluentemente e adotou nomes ocidentais. Seus nomes e locais de origem são desconhecidos, embora alguns deles supostamente tenham vindo de Bombaim e Bengala. Seus descendentes se integraram, em sua maioria, à comunidade afro-americana, que também incorporava ancestrais europeus. Hoje, os descendentes desses escravos indianos podem ter uma pequena porcentagem de DNA de ancestrais asiáticos, mas provavelmente está abaixo dos níveis detectáveis pelos testes de DNA atuais, já que a maioria das gerações posteriores teria sido principalmente de ascendência étnica africana e europeia.

Início do movimento antiescravagista

Escravos africanos e afro-americanos expressaram sua oposição à escravidão por meio de revoltas armadas, como a Rebelião de Stono (1739) na Carolina do Sul. Mais comumente, eles resistiam através da redução do ritmo de trabalho, quebra de ferramentas e fugas, seja por curtos períodos ou permanentemente. Até a era da Revolução Americana, quase nenhum colono branco americano se manifestou contra a escravidão. Mesmo os quakers geralmente toleravam a posse (e o comércio) de escravos até meados do século XVIII, embora tenham se tornado oponentes declarados da escravidão na era da Revolução. Durante o Grande Despertar, pregadores batistas e metodistas no Sul inicialmente instaram os fazendeiros a libertarem seus escravos. No século XIX, eles passaram a defender com mais frequência um tratamento melhor para os escravos.

Acontecimentos posteriores

Final do século XVIII e século XIX Durante e após a Revolução, todos os estados do norte aboliram a escravatura, sendo Nova Jersey o último a fazê-lo, em 1804. Algumas dessas jurisdições estaduais promulgaram as primeiras leis abolicionistas em todo o Novo Mundo. Nos estados que aprovaram leis de abolição gradual, como Nova Iorque e Nova Jersey, os filhos de mães escravizadas tinham de cumprir um longo período de servidão por contrato até à idade adulta jovem. Em outros casos, alguns escravos foram reclassificados como servos por contrato, preservando efetivamente a instituição da escravatura sob outro nome. Muitas vezes citando ideais revolucionários, alguns proprietários de escravos libertaram seus escravos nas duas primeiras décadas após a independência, seja diretamente ou por meio de testamentos. A proporção de negros livres aumentou consideravelmente no Alto Sul nesse período, antes que a invenção do descaroçador de algodão criasse uma nova demanda por escravos no crescente "Reino do Algodão" do Sul profundo. Em 1808 (o primeiro ano permitido pela Constituição para proibir federalmente a importação de escravos), todos os estados (exceto a Carolina do Sul) haviam proibido a compra ou venda internacional de escravos. Agindo sob o conselho do presidente Thomas Jefferson, que denunciou o comércio internacional como "violações dos direitos humanos que têm sido perpetuadas por tanto tempo contra os habitantes inocentes da África, e que a moralidade, a reputação e os melhores interesses de nosso país há muito desejam proibir", em 1807 o Congresso também proibiu o comércio internacional de escravos. No entanto, o comércio interno de escravos continuou no Sul. Trouxe grande riqueza para o Sul, especialmente para Nova Orleans, que se tornou a quarta maior cidade do país, também devido ao crescimento de seu porto. Nos anos que antecederam a Guerra Civil, mais de um milhão de afro-americanos escravizados foram transportados do Alto Sul para o Sul Profundo em desenvolvimento, principalmente por meio do comércio de escravos. O cultivo do algodão, dependente da escravidão, formou a base da nova riqueza no Sul Profundo. Em 1844, a petição quaker foi redescoberta e tornou-se um foco do crescente movimento abolicionista.

Proclamação de Emancipação e fim da escravidão nos EUA Em 1o de janeiro de 1863, Abraham Lincoln assinou a Proclamação de Emancipação, libertando os escravos nas áreas em rebelião durante a Guerra Civil Americana, quando as tropas da União avançaram para o sul. A Décima Terceira Emenda (abolição da escravatura e do trabalho forçado) foi ratificada em dezembro de 1865.

Mudanças sociais e culturais durante o período colonial

Primeiras leis sobre a escravidão Não havia leis sobre escravidão no início da história da Virgínia [en], mas, em 1640, um tribunal da Virgínia condenou John Punch, um africano, à servidão perpétua depois que ele tentou fugir de seu serviço. Os dois brancos com quem ele fugiu foram condenados apenas a mais um ano de seu contrato e três anos de serviço à colônia. Isso marcou a primeira legalização de fato da escravidão nas colônias inglesas e foi uma das primeiras distinções legais feitas entre europeus e africanos.

Em 1641, a Colônia da Baía de Massachusetts tornou-se a primeira colônia a autorizar a escravidão por meio de lei promulgada. Massachusetts aprovou o Documento das Liberdades, que proibia a escravidão em muitos casos, mas permitia que pessoas fossem escravizadas se fossem prisioneiras de guerra, se se vendessem como escravas ou fossem compradas em outro lugar, ou se fossem condenadas à escravidão como punição pela autoridade governante. O Documento das Liberdades usava a palavra "estrangeiros" para se referir a pessoas compradas e vendidas como escravas; geralmente não eram súditos ingleses. Os colonos passaram a associar esse termo a nativos americanos e africanos. Em 1654, John Casor, um servo negro contratado na Virgínia colonial, foi o primeiro homem a ser declarado escravo em um processo civil. Ele alegou a um oficial que seu senhor, Anthony Johnson, o havia mantido além do prazo de seu contrato. O próprio Johnson era um negro livre, que havia chegado à Virgínia em 1621 vindo da Angola portuguesa. Um vizinho, Robert Parker, disse a Johnson que, se ele não libertasse Casor, iria testemunhar sobre isso no tribunal. De acordo com as leis locais, Johnson corria o risco de perder algumas de suas terras por violar os termos do contrato. Sob coação, Johnson libertou Casor. Casor firmou um contrato de sete anos com Parker. Sentindo-se enganado, Johnson processou Parker para reaver Casor. Um tribunal do Condado de Northampton, Virgínia, decidiu a favor de Johnson, declarando que Parker estava ilegalmente detendo Casor de seu legítimo senhor, que o mantinha legalmente "pelo resto de sua vida".

Primeiras leis sobre a herança de status

Durante o período colonial, o estatuto das pessoas escravizadas era afetado por interpretações relacionadas com o estatuto dos estrangeiros na Inglaterra. A Inglaterra não possuía um sistema de naturalização de imigrantes para a sua ilha ou para as suas colônias. Uma vez que as pessoas de origem africana não eram súditas inglesas por nascimento, estavam entre os povos considerados estrangeiros e, em geral, fora do âmbito do direito consuetudinário inglês. As colônias enfrentavam dificuldades para classificar as pessoas nascidas de pais estrangeiros e súditos. Em 1656, na Virgínia, Elizabeth Key Grinstead, uma mulher mestiça, conseguiu obter a sua liberdade e a do seu filho, contestando o seu estatuto ao apresentar o seu caso como filha cristã batizada do inglês livre Thomas Key. O seu advogado era um súdito inglês, o que pode ter contribuído para o seu caso (ele era também o pai do seu filho mestiço, e o casal casou-se depois de Key ter sido libertada). Em 1662, pouco depois do julgamento de Elizabeth Key e de contestações semelhantes, a colônia real da Virgínia aprovou uma lei que adotava o princípio do partus sequitur ventrem (abreviado como partus), estabelecendo que qualquer criança nascida na colônia assumiria o status da mãe. Um filho de mãe escravizada nasceria escravo, independentemente de o pai ser um inglês livre ou cristão. Isso representou uma inversão da prática do direito consuetudinário na Inglaterra, que determinava que os filhos de súditos ingleses assumiam o status do pai. A mudança institucionalizou as relações de poder distorcidas entre aqueles que escravizavam pessoas e mulheres escravizadas, isentou os homens brancos da responsabilidade legal de reconhecer ou sustentar financeiramente seus filhos mestiços e, de certa forma, limitou o escândalo público em torno de crianças mestiças e miscigenação aos aposentos dos escravos.

Primeiras leis sobre o estatuto religioso Os códigos de escravidão da Virgínia de 1705 definiram ainda como escravos as pessoas importadas de nações que não eram cristãs. Os nativos americanos que foram vendidos aos colonos por outros nativos americanos (de tribos rivais) ou capturados por europeus durante ataques a aldeias também foram definidos como escravos. Isso codificou o princípio anterior da escravidão de estrangeiros não cristãos.

Primeiras causas antiescravagistas

Em 1735, os administradores da Geórgia promulgaram uma lei que proibia a escravidão na nova colônia, que havia sido estabelecida em 1733 para permitir que os "pobres dignos", bem como os protestantes europeus perseguidos, tivessem um novo começo. Na época, a escravidão era legal nas outras 12 colônias inglesas. A vizinha Carolina do Sul tinha uma economia baseada no uso de mão de obra escravizada. Os administradores da Geórgia queriam eliminar o risco de rebeliões de escravos e tornar a Geórgia mais capaz de se defender contra ataques dos espanhóis ao sul, que ofereciam liberdade aos escravizados fugitivos. James Edward Oglethorpe foi a força motriz por trás da colônia e o único administrador a residir na Geórgia. Ele se opôs à escravidão por razões morais, bem como por razões pragmáticas, e defendeu vigorosamente a proibição da escravidão contra a forte oposição dos comerciantes de escravos e especuladores imobiliários da Carolina. Os escoceses protestantes das Terras Altas que se estabeleceram no que hoje é Darien, Geórgia, acrescentaram um argumento moral antiescravagista, que se tornou cada vez mais raro no Sul, em sua "Petição dos Habitantes de New Inverness" de 1739. Em 1750, a Geórgia autorizou a escravidão na colônia porque não havia conseguido garantir servos contratados suficientes como trabalhadores. Como as condições econômicas na Inglaterra começaram a melhorar na primeira metade do século XVIII, os trabalhadores não tinham motivos para emigrar, especialmente para enfrentar os riscos nas colônias.

Escravidão na Luisiana Francesa

A Luisiana foi fundada como uma colônia francesa. Em 1724, as autoridades coloniais implementaram o Code Noir de Luís XIV, que regulamentava o comércio de escravos e a instituição da escravidão na Nova França e nas Antilhas francesas. Isso resultou em um padrão de escravidão diferente na Luisiana, que foi comprada pelos Estados Unidos em 1803, em comparação com o restante dos Estados Unidos. Conforme redigido, o Code Noir concedia alguns direitos aos escravos, incluindo o direito ao casamento. Embora autorizasse e codificasse punições corporais cruéis contra escravos sob certas condições, proibia os proprietários de escravos de torturá-los, separar casais ou separar crianças pequenas de suas mães. Também exigia que os proprietários instruíssem os escravos na fé católica. Juntamente com um sistema histórico francês mais flexível que permitia certos direitos aos gens de couleur libres (pessoas livres de cor), que muitas vezes nasciam de pais brancos e suas concubinas mestiças, uma porcentagem muito maior de afro-americanos na Luisiana era livre no censo de 1830 (13,2% na Luisiana em comparação com 0,8% no Mississippi, cuja população era dominada por anglo-americanos brancos). A maior parte da "terceira classe" de pessoas livres de cor da Louisiana, situada entre os franceses nativos e a massa de escravos africanos, vivia em Nova Orleans. As pessoas de cor livres da Louisiana eram, em muitos casos, alfabetizadas e instruídas, e um número significativo delas possuía negócios, propriedades e até mesmo escravos. Embora o Code Noir proibisse casamentos interraciais, as uniões interraciais eram comuns. A existência de um sistema formalizado de concubinato, conhecido como plaçage, é objeto de debate. Os descendentes mestiços (crioulos de cor) dessas uniões estavam entre aqueles na casta social intermediária de pessoas livres de cor. As colônias inglesas, em contraste, operavam dentro de um sistema binário que tratava escravos mulatos e negros igualmente perante a lei e discriminava pessoas negras livres igualmente, sem levar em conta a cor de sua pele. Quando os EUA assumiram o controle da Luisiana, americanos do sul protestante entraram no território e começaram a impor suas normas. Eles desencorajaram oficialmente os relacionamentos interraciais (embora homens brancos continuassem a ter uniões com mulheres negras, tanto escravizadas quanto livres). A "americanização" da Luisiana resultou gradualmente em um sistema binário de raça, fazendo com que pessoas de cor livres perdessem status ao serem agrupadas com os escravos. Elas perderam certos direitos ao serem classificadas pelos brancos americanos como oficialmente "negras".

Abolicionismo inicial

As primeiras vozes a defender a abolição da escravatura foram os puritanos. Por exemplo, em 1700, o juiz de Massachusetts e puritano Samuel Sewall publicou "A Venda de José", o primeiro tratado antiescravagista escrito na América. Nele, Sewall condena a escravatura e o comércio de escravos e refuta muitas das justificações típicas da época para a escravatura. A influência puritana sobre a escravidão ainda era forte na época da Revolução Americana e posteriormente. Nas décadas que antecederam a Guerra Civil Americana, abolicionistas como Theodore Parker, Ralph Waldo Emerson, Henry David Thoreau e Frederick Douglass usaram repetidamente a herança puritana do país para fortalecer sua causa. O jornal antiescravagista mais radical, The Liberator, invocou os puritanos e os valores puritanos mais de mil vezes. Parker, ao instar os congressistas da Nova Inglaterra a apoiarem a abolição da escravidão, escreveu: "O filho do puritano... é enviado ao Congresso para defender a Verdade e o Direito..." A partir de 1752, o advogado Benjamin Kent deu início a uma mobilização jurídica contra a escravidão nas Treze Colônias; seus processos foram registrados por um de seus assistentes, o futuro presidente John Adams. Kent representou inúmeros escravos em suas tentativas de conquistar a liberdade. Ele defendeu o caso de um escravo, Pompey, que processou seu senhor. Em 1766, Kent foi o primeiro advogado nos Estados Unidos a ganhar um caso para libertar uma escrava, Jenny Slew. Ele também venceu um julgamento no Old County Courthouse para um escravo chamado Ceasar Watson (1771). Kent também lidou com o divórcio de Lucy Pernam e com os processos de alforria de Rose e Salem Orne. Em Massachusetts, a escravidão foi contestada com sucesso no tribunal em 1783 em um processo de liberdade movido por Quock Walker; ele disse que a escravidão era uma contradição à nova constituição do estado de 1780, que previa a igualdade entre os homens. Os escravos libertos estavam sujeitos à segregação racial e à discriminação no Norte e, em muitos casos, não tinham o direito de votar até a ratificação da Décima Quinta Emenda em 1870.

Ver também

Referências

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Ligações externas Immigrant Servants Database Slavery and the slave trade: uma iniciativa conjunta da UNESCO, Colonial Williamsburg e outras entidades